Hard Science Fiction de Brandon Q. Morris
Un planeta que ha sobrevivido a su estrella Space
Feb 13 2022

Un planeta que ha sobrevivido a su estrella

Situada a 117 años luz de la Tierra, la estrella WD1054-226 es una enana blanca, el remanente de una estrella del tamaño de nuestro Sol que ha llegado al final de su vida. Es del tamaño de la Tierra, pero tan pesado como el Sol. Y está caliente: 20.000 a 30.000 Kelvin en la superficie, 20 millones de Kelvin en el interior. Los procesos de fusión ya no tienen lugar, pero se necesitan unos 10.000 millones de años para que se enfríe por completo: nuestro sol sólo ha existido durante cinco mil millones de años. Durante este tiempo, puede…
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El ascenso de Proxima: Nuevo planeta encontrado cerca de Próxima Centauri Proxima
Feb 10 2022

El ascenso de Proxima: Nuevo planeta encontrado cerca de Próxima Centauri

Hm, los protagonistas de mi libro "El ascenso de Proxima" deben haber pasado esto por alto: Alrededor de la estrella Próxima Centauri, que es la más cercana a la Tierra, orbitan al parecer hasta tres planetas. Ya se conocía el planeta Próxima b, del tamaño de la Tierra, en el que aterrizan Marchenko, Adán y Eva en la novela, y que orbita su estrella una vez cada once días en la zona habitable, así como el candidato a planeta Próxima c, un mini-Neptuno de siete veces la masa de la Tierra, que está en una órbita de cinco años…
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¿Viaje cómodo a Marte por hibernación? Mars
Feb 8 2022

¿Viaje cómodo a Marte por hibernación?

Imagina que primero te alimentas bien durante dos semanas. Pasteles, filetes, lo que quieras, hasta que hayas ganado al menos diez kilos. Después, te vas a dormir. Tu temperatura corporal baja, y con ella tu tasa metabólica basal. Duermes en tu fresca cueva, rodeado por todos lados de recipientes de agua, como un oso, hasta que te despiertes de nuevo al cabo de tres meses. Ha perdido el exceso de peso. Pero también has perdido apenas masa muscular, a diferencia de lo que ocurriría si te hubieras visto obligado a permanecer tumbado durante tres meses, porque la hibernación preserva…
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¿Un veneno mortal dio lugar a la vida en la Tierra? Life
Feb 7 2022

¿Un veneno mortal dio lugar a la vida en la Tierra?

Los compuestos entre el carbono y el nitrógeno se denominan cianuros. El átomo de carbono tiene un triple enlace con el átomo de nitrógeno. Por tanto, le queda una valencia para convertirse en ácido cianhídrico con hidrógeno, por ejemplo, o en cianuro de potasio ("cianuro") con potasio. Sin embargo, hay moléculas más complejas en las que el cianuro está tan fuertemente unido que deja de ser tóxico. Por ejemplo, el aditivo E536 (hexacianidoferrato(II) de potasio) está aprobado como aditivo alimentario. Los cianuros también podrían haber preparado el camino para la aparición de la vida en los primeros tiempos de…
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¿Qué temperatura tenía el universo 880 millones de años después del Big Bang? Astrophysics
Feb 3 2022

¿Qué temperatura tenía el universo 880 millones de años después del Big Bang?

Hace 13.800 millones de años, el universo estaba más caliente que el calor. Luego se expandió y se enfrió, hasta los 2.725 Kelvin actuales, la temperatura de la radiación cósmica de fondo. Desde el momento en que se liberó la radiación cósmica de fondo hasta hoy, el universo se ha expandido por un factor de aproximadamente 1100. La radiación cósmica de fondo, que originalmente tenía una temperatura de unos 3.000 Kelvin y cuya radiación térmica, por tanto, se parecía en aquel momento a la luz de una lámpara halógena, se ha enfriado en el mismo factor. Por supuesto, todo…
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La Tierra tiene un nuevo compañero, y por qué es emocionante Space
Feb 1 2022

La Tierra tiene un nuevo compañero, y por qué es emocionante

No te preocupes: esta historia no trata de la inminente destrucción de la Tierra de nuevo. Al contrario: asteroides como el 2020 XL5, descubierto en 2020, son emocionantes porque podrían aportar información sobre el pasado temprano de la Tierra. 2020 XL5 es un llamado troyano, como confirman ahora los astrónomos en la revista científica Nature (la suposición ya existía antes): Un asteroide que acompaña a la Tierra en su órbita. Si se considera sólo el sistema del sol y el planeta, hay varios lugares, en los que las fuerzas de atracción del planeta y el sol se anulan mutuamente.…
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¿Hay una temperatura máxima? Astrophysics
Ene 27 2022

¿Hay una temperatura máxima?

No puede ser más fría que -273,15 grados Celsius (0 Kelvin, -459,67 Fahrenheit). La razón que da la física es que la temperatura es una medida de la energía cinética de las partículas, es decir, nos dice algo sobre la velocidad a la que se mueven. Cuando todo movimiento se detiene, hemos alcanzado el mínimo de la escala de temperatura, que por definición es 0. Pero, ¿existe también una temperatura máxima? Se podría suponer que sí, porque no sólo hay una velocidad mínima (0), sino también una velocidad máxima (la velocidad de la luz c). Pero entonces no es…
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X(3872): Una misteriosa partícula de los primeros días del universo Astrophysics
Ene 26 2022

X(3872): Una misteriosa partícula de los primeros días del universo

Al principio del universo, todavía estaba muy, muy caliente. En aquella época, la materia no estaba formada por las partículas que conocemos hoy, como los protones o los neutrones. Si se calienta demasiado para estas partículas (generalmente llamadas hadrones), empiezan a hervir y se descomponen en sus componentes, como el agua se convierte en vapor. Para ello debe estar al menos a 1,7 billones de Kelvin (3 billones de Fahrenheit) de calor, la llamada temperatura de Hagedorn. Las partículas que flotan entonces en la sopa, el plasma, son por un lado quarks, por otro gluones. Los gluones son normalmente…
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