Space

Por qué no nos pegamos al suelo con la barriga – o por qué nuestra tierra no es una supertierra Astrophysics

Por qué no nos pegamos al suelo con la barriga – o por qué nuestra tierra no es una supertierra

Durante la búsqueda de exoplanetas, los astrónomos observan una y otra vez que nuestro sistema solar parece estar claramente apartado. No hay ni "Júpiter calientes" (gigantes gaseosos en la proximidad de la estrella central) ni supertierras (mundos rocosos con más de tres veces la masa terrestre). Al principio se pensó que esto podía deberse al modo de búsqueda. Las técnicas utilizadas funcionan especialmente bien con cuerpos celestes muy grandes y que orbitan cerca de su estrella. Sin embargo, mientras tanto, la lista de exoplanetas es claramente de cuatro dígitos, y las supertierras siguen siendo mayoría. Entonces, ¿a qué se…
La agonía de las supergigantes rojas Astrophysics

La agonía de las supergigantes rojas

Por primera vez, los astrónomos han captado en tiempo real el dramático final de la vida de una supergigante roja. Observaron la rápida autodestrucción de una estrella masiva situada a 120 millones de años luz de la Tierra en la galaxia NGC 5731 y su agonía final antes de colapsar en una supernova de tipo II. Dirigido por investigadores de la Universidad Northwestern y la Universidad de California en Berkeley (UC Berkeley), el equipo observó la supergigante roja durante sus últimos 130 días antes de su fatal detonación. El descubrimiento, publicado en la revista Astrophysical Journal, contradice las ideas anteriores…
Los cinturones de hielo en el ecuador son más comunes que las capas de hielo en los polos Life

Los cinturones de hielo en el ecuador son más comunes que las capas de hielo en los polos

Nos gusta ir al sur, hacia el ecuador, para escapar del frío. En los dos polos de la Tierra hay escarcha y hielo permanentes. En todo el universo, esto no es en absoluto la regla, como han descubierto los astrónomos en un trabajo científico. Para ello, un equipo de la Universidad de Washington y la Universidad de Berna simuló computacionalmente más de 200.000 mundos hipotéticos similares a la Tierra -planetas que tienen el mismo tamaño, masa, composición atmosférica y geografía que la Tierra moderna-, todos ellos en órbita alrededor de estrellas similares a nuestro Sol, una estrella de tipo…
Agujeros negros en curso de colisión Space

Agujeros negros en curso de colisión

¿Ya tienes algo planeado para el año 250.002.000? Entonces tómate una tarde libre y mira con tu futuro ojo supertelescópico la zona que rodea a la galaxia NGC 7727 en la constelación de Acuario. Allí, dos agujeros negros superpesados están colisionando entre sí. En la actualidad, todavía están a 1600 años luz de distancia, pero son la pareja de agujeros negros más cercana observada hasta ahora. Los astrónomos lo han encontrado con la ayuda del VLT del Observatorio Europeo Austral. "Es la primera vez que encontramos dos agujeros negros supermasivos tan juntos, a menos de la mitad de distancia que…
Planetas con cáscara de huevo Life

Planetas con cáscara de huevo

Abres la puerta de la esclusa. Tu primer paso en la superficie de un nuevo planeta. Hace calor, pero tu traje espacial te protege. Una fina capa de nubes oculta el sol. Pero algo va mal. Bajas por la escalera. ¿Qué ocurre? Giras sobre tu eje. Mires donde mires, el horizonte está a la misma distancia. Este planeta no tiene ninguna elevación. Es como si estuvieras de pie en el exterior de una cáscara de huevo. Es probable que tales planetas existan realmente. Según un estudio reciente, los planetas "cáscara de huevo" son de esperar en un sistema solar…
Is our Earth an oddity in space? Space

Is our Earth an oddity in space?

When you think of the rocks that make up our home planet (but also all the other rocky planets in the solar system), you probably immediately think of the fact that olivine and orthopyroxene are the predominant minerals in the Earth's mantle. If not, you are probably not a geologist. I confess, I didn't know that either. But is this actually normal? Are all rocky planets in the universe composed primarily of these minerals? That's an important question, because other rock types absorb more water than Earth's rocks, for example, which would affect the development of oceans. Others melt…
42 of the largest asteroids: from spheres to dog bones Space

42 of the largest asteroids: from spheres to dog bones

More than 650,000 objects orbit in the solar system's asteroid belt between Mars and Jupiter. Astronomers at the European Southern Observatory ESO imaged 42 of the largest in a large-scale effort from 2017 to 2019; the results have now been published. What did they notice? (más…)
Planets on a collision course Space

Planets on a collision course

The binary star system XZ Tauri, 450 light-years from Earth, could be an interesting sight in a few billion years. As researchers have discovered with the help of the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), the protoplanetary disks of the two stars are perpendicular to each other, see animation. The first planets are apparently being formed in these disks, which consist of gas and dust. When this process is complete, it should have a fascinating (but possibly dangerous) effect for the system's inhabitants: Again and again, planets belonging to another star approach and move away again - depending on the…