El Majestic Draght entra en el sistema de la enana blanca Wolf 489, a la que los Grosnops llaman con reverencia «Tridente». A bordo, la IA de la nave se aferra a la esperanza de encontrar por fin rastros de los misteriosos Constructores y, tal vez, incluso una cura para la plaga que mantiene a Adán, Ragnor y a docenas de criaturas más atrapadas en sueño criogénico.

Pero la realidad es desoladora. El único planeta del sistema es un mundo muerto plagado de grietas, abrasado y sin vida. El escepticismo del comandante Gronolf parece confirmarse; los enormes sacrificios realizados para salvar la nave pueden haber sido en vano. El tiempo se agota para los enfermos.

Justo cuando la desesperación amenaza con paralizar a la diezmada tripulación, los sensores descubren algo que desafía todas las expectativas: un objeto diminuto y perfectamente redondo que orbita alrededor de la estrella. Es demasiado pequeño para explicar las perturbaciones gravitacionales medidas anteriormente y, sin embargo, parece ser el único cuerpo celeste inusual del sistema.